Mercedes-Benz GL
Премьера новых вседорожников GL-класса состоялась в США на Детройтском автосалоне 2006 г. Так как Северная Америка является основным рынком сбыта больших вседорожников, производство полноприводных машин освоено на заводе DaimlerChrysler в г. Тускалуза, штат Алабама. Теперь здесь будут собирать три семейства «мерседесов»: M(ML)-класса, R-класса и GL-класса, причем модели M(ML)-класса и GL-класса отличаются высокой степенью унификации. Однако по своим размерам новые модели GL-класс чуть больше, чем модели M(ML)-класса. Так, колесная база у них увеличена до 3075 мм (на 160 мм больше, чем у M(ML)-класса), а габаритная длина кузова возросла до 5088 мм (на 306 больше, чем M(ML)-класса). По ширине и высоте разница между автомобилями несущественна. В отличие от пятиместного M(ML)-класса новинка выпускается как в пятиместном, так и семиместном исполнениях.
При этом емкость багажного отсека семиместного GL-класса составляет скромные 0,30 м3, однако в пятиместном варианте она возрастает до солидных 1,24 м3. При складывании сидений задних рядов емкость багажного отсека достигает 2,30 м3, а длина грузового пространства превышает 2,1 м. Вседорожные способности моделей GL-класса несколько выше, чем у M(ML)-класса. Так, здесь предусмотрена только полноприводная трансмиссия 4Matic с двухступенчатой раздаточной коробкой и двумя блокируемыми многодисковыми дифференциалами — межосевым и в приводе задних колес. На хороших дорогах мощность двигателя распределяется по осям в соотношении 50:50. Впрочем, подобная трансмиссия является стандартной только для машин, поставляемых в Европу и Россию. Кроме того, трансмиссия дополнена двумя электронными системами, повышающими активную безопасность: динамической стабилизации при движении ESP последнего поколения с расширенными функциями и электронного контроля сил тяги 4ETS. Система EPS включает подсистему стабилизации контроля положения прицепа TSA, которая отслеживает и подавляет нежелательные «рыскания» и колебания прицепа при его буксировке на большой скорости. Под стать трансмиссии и подвеска — полностью независимая на пневмоэлементах Airmatic с автоматическим контролем дорожного просвета и системой активного демпфирования AZDS для различных дорожных условий. При необходимости дорожный просвет автомобиля может быть увеличен до 307 мм.
Высокие параметры проходимости и активной безопасности моделей GL-класса дополняет не менее высокий уровень пассивной безопасности и комфорта. Так, жесткий несущий кузов имеет высокопрочный каркас безопасности и большие передние и задние деформируемые (энергопоглощающие) зоны. В салоне предусмотрены адаптивные (двухступенчатые) фронтальные и боковые подушки безопасности, надувные верхние шторки безопасности на все три ряда сидений, заказные боковые подушки безопасности для пассажиров второго ряда, заказные активные подголовники NECK-PRO для передних сидений, натяжители ремней безопасности с адаптивным ограничением силы натяжения на передних сиденьях и др. Впервые на вседорожниках предлагается фирменная превентивная система защиты водителя и пассажиров PRE-SAFE, которая уже апробирована на ряде легковых моделей (в том числе S-класса). Как известно, эта система использует данные, поступающие с ряда датчиков электронных систем автомобиля (ABS, системы экстренного торможения BAS и ESP) и в критических ситуациях оптимизирует защитные функции пассивных систем безопасности. Оснащение салона моделей GL-класса соответствует требованиям, предъявляемым к современным комфортабельным вседорожникам. Так, автомобили оснащают высокоэффективной автоматической климатической системой Termatic и еще более совершенной Termotronic с несколькими зонами контроля климата в салоне. По заказу предлагают несколько вариантов обивки из натуральной кожи, передние сиденья с электроприводами регулировок и памятью, панорамную крышу в задней части кузова, мультимедийную систему для задних пассажиров и многое другое. Силовые агрегаты включают 4 двигателя, с которыми сблокированы технически совершенные 7-ступенчатые гидромеханические автоматические коробки передач, имеющие функцию ручного переключения Direct Select. Для Европы дизельные модели GL 320 CDI и GL 420 CDI комплектуют высокомоментными турбонаддувными дизелями рабочим объемом 3,0 л (V6) и 4,0 (V8) мощностью 224 и 306 л. с. а бензиновые версии GL 450 и GL 500 — новейшими 32-клапанными моторами V8 рабочим объемом 4,7 и 5,5 л в 340 и 288 л. с. Mercedes-Benz GL 500, несмотря на свою 2,4-тонную массу, развивает скорость до 240 км\ч и способен разгоняться с места до 100 км\ч всего за 6,5 с. По своей стоимости модели GL-класса несколько дороже моделей M(ML)-класса. Начало европейских продаж — весна 2006 г.
